Crear un microbioma saludable als intestins, la boca i fins i tot a la pell és crucial per prevenir malalties, però també té efectes que prolonguen la longevitat i t'ajuda a viure una vida sana i feliç. Si els teus amics intestinals són nombrosos i diversos, et mantindran jove per sempre.
Això sembla fàcil de fer.
Podríeu pensar que si mateu de gana els dolents i que doneu als vostres amics intestinals amb un munt d'aliments amb què puguin prosperar, vosaltres i els vostres amics podríeu envellir bé junts.
Malauradament, no és tan senzill.
Tenir el tipus adequat de bacteris intestinals bons (els teus amics intestinals) és només la meitat de la batalla; també heu d'assegurar-vos que es quedin dins de la paret intestinal. Tant si són bacteris bons com dolents, els seus residus poden tenir conseqüències greus quan travessen la paret intestinal i entren als teus òrgans, teixits, limfa o sang. Qualsevol bacteri, lipopolisacàrid o altres invasors que s'amaguen en un territori que no els pertany desencadenarà una resposta immune, provocant així una inflamació a gran escala i posant perills ocults per a l'envelliment accelerat i la malaltia.
Els àcids de l'estómac, els enzims i els vostres amics intestinals descomponen els aliments que mengeu en les seves molècules individuals:
aminoàcids (de proteïnes) àcids grassos (de greix) molècules de sucre (de sucre i midó)
Les cèl·lules de la mucosa mengen els aminoàcids, els àcids grassos i les molècules de sucre individuals digerits, els transporten a través de les cèl·lules i els alliberen a la vena porta o al sistema limfàtic. Normalment, tot menys aquestes molècules petites haurien d'estar als intestins, on pertanyen.
El poema de Robert Frost il·lustra el punt: "Les bones tanques fan bons veïns".
Si les cèl·lules de la mucosa estan de la mà, una al costat de l'altra, alineades i estretament unides a la paret intestinal, aleshores la vostra capa de mucosa intestinal és una "bona tanca". A més dels aminoàcids, àcids grassos i sucres digerits, la mucosa intestinal manté altres substàncies als intestins. Però si la teva "tanca" està trencada i plena de forats microscòpics, altres compostos es poden filtrar de la paret intestinal i la teva salut patirà. Això és el que anomenem "intestí permeable", també conegut com a permeabilitat intestinal. Aquesta és la causa subjacent de la majoria de les malalties comunes associades a l'envelliment. Aviat entendràs que és el trencament gradual de la barrera intestinal el que accelera l'envelliment.
Això es deu al fet que una vegada que les molècules o bacteris anormals travessen la paret intestinal, el sistema immunitari es posa en marxa.
Penseu en el sistema immunitari com la comissaria del vostre apartament. Un cop detectat un intrús, la policia acudeix al lloc dels fets per alliberar hormones inflamatòries anomenades citocines i demanar reforços.
Això és bo quan realment necessites la policia. Per exemple, quan els dolents danyen la mucosa intestinal i causen perill, com ara una infecció bacteriana, aquests "policies" poden salvar-te la vida. Si estàs ferit, la inflamació ajuda a curar la teva ferida. Però si la "policia" és trucada repetidament per qüestions trivials, serà més problemàtic i pot provocar inflamació crònica fàcilment. La inflamació crònica és un factor causant important de les malalties comunes de l'envelliment, com la malaltia d'Alzheimer, el càncer, la diabetis i les malalties autoimmunes.
Un cop més, com que l'envelliment i la inflamació del cos estan tan estretament relacionats, els meus col·legues que estudien la longevitat van encunyar el terme "envelliment inflamatori" per descriure el fenomen de l'envelliment causat per la inflamació crònica de baix grau.
Tot i que la paraula és fàcil de recordar, he descobert que la inflamació és en realitat només un símptoma i no la veritable causa de l'envelliment. Si el vostre intestí no té la població bacteriana adequada i desenvolupa un intestí permeable, cosa que permet que els bacteris i altres partícules es filtrin de la paret intestinal cap a l'exterior, el resultat és l'envelliment. Després d'ajudar els meus pacients a curar el seu intestí permeable i portar els millors amics del seu intestí a un equilibri estable, els seus nivells d'inflamació (mesurats pel nombre de citocines a la sang) cauen significativament i el dany del seu cos es repara ràpidament, que és com. .. Es va reformar una casa antiga utilitzant excel·lents materials esquelètics.
Quina substància destrueix primer la paret intestinal i després incita la "policia" a llançar un atac inflamatori sostingut?
Un dels culpables són les lectines, que trenquen les unions estretes entre les cèl·lules de la mucosa que recobreixen la paret intestinal. El millor dels casos és que no menges gens lectines, o que la mucosa del nas, la boca i l'esòfag (anomenats col·lectivament mucopolisacàrids) s'hagi unit per unir-los abans que entrin a la mucosa de la paret intestinal. Pot evitar que les lectines entrin als intestins a la font. A les lectines els agrada enganxar-se al sucre i els mucopolisacàrids estan dissenyats per adsorbir les lectines. Si les lectines envaeixen la capa mucosa de la paret intestinal, les cèl·lules de la mucosa serveixen com a segona capa de defensa. En bones circumstàncies, les cèl·lules mucoses produeixen més mucositat, que uneix les lectines i evita que es surtin de la paret intestinal.
Per a la majoria de la gent, aquesta capa protectora de la mucosa és escassa o inexistent. Si la vostra dieta és alta en lectines, el moc s'esgotarà en unir les lectines constantment.
Pitjor encara, sense moc, les cèl·lules mucoses productores de moc estan sota atac directe d'àcids, bacteris i més lectines, deixant menys mucositat protectora.
Malauradament, sense lectines que atrapen moc, s'uneixen als receptors (estructures cel·lulars encarregades de respondre als senyals) de la mucosa intestinal, produint un compost anomenat zonulina.
La zonulina trenca les juntes estretes de la paret intestinal, igual que el nen del joc "Red Rover" trenca els braços de tu i dels teus amics.
Imagineu-vos com seria tenir un esdeveniment tan gran a una paret intestinal tan gran com una pista de tennis:
La zonina crea buits entre les cèl·lules, obrint un canal perquè els invasors estrangers (incloent-hi més lectines) s'escapi de la paret intestinal i s'introdueixin en els teixits, els ganglis limfàtics i el torrent sanguini.
Un cop les proteïnes estranyes travessin aquest límit, seran reconegudes per sofisticats "escàners de codi de barres" anomenats receptors Toll-like (TLRs per abreviar). Els receptors de tipus Toll es troben a les cèl·lules immunitàries, especialment a les cèl·lules T. En aquest moment, van sonar les sirenes, es va emetre una ordre integral i la "policia" es va precipitar a detenir aquests intrusos. Imagineu-vos que si alguna cosa així passés cada minut de cada dia, la inflamació crònica es desenvoluparia ràpidament.
El problema ara és que els lipopolisacàrids no són bacteris vius, només són el revestiment exterior de les parets cel·lulars bacterianes. Els receptors de tipus Toll de les cèl·lules immunitàries no poden distingir entre lipopolisacàrids i bacteris vius. Confonen els lipopolisacàrids amb bacteris reals i criden a les tropes per fer-hi front. Així, cada cop que el lipopolisacàrid s'escapa per la paret intestinal, la policia és a l'escena, provocant cada cop més inflamació.
Una nova investigació amb ratolins demostra que aquesta resposta inflamatòria també és una de les principals causes de l'envelliment. El 2018, els investigadors de la Facultat de Medicina de la Universitat de Yale van vincular un determinat tipus de bacteris que envaïen els òrgans del ratolí a través dels intestins amb malalties autoimmunes semblants al lupus. Van trobar que els ratolins tenien ruptures de la paret intestinal i van ser envaïts per bacteris. En els òrgans del cos també van aparèixer cèl·lules immunitàries (pots pensar en elles com a agents de policia). En particular, es van trobar els mateixos bacteris nocius en mostres de pacients humans amb malalties autoimmunes mitjançant biòpsies hepàtiques, però no en controls sans. En altres paraules, un intestí permeable permet que els bacteris es filtrin a través de la paret intestinal, causant malalties autoimmunes en ratolins i humans. Podríeu pensar que l'intestí permeable només afecta un nombre molt reduït de "canaris a la mina de carbó", però, malauradament, no és així.
Admeto que vaig ser escèptic quan la gent va començar a parlar de l'intestí permeable. Si m'haguessis preguntat sobre això fa 15 anys, probablement ho hauria ignorat i hauria pensat que era una idea estranya que la gent té. Però no hi ha dubte que és real i comú. En la meva experiència tractant milers de pacients, he descobert que l'intestí permeable (i els forats a la boca, el nas i la pell) és la causa principal de l'envelliment i la malaltia.
Dale Bredesen va dir que els bacteris anormals que entren al cervell des del nas i els sins poden causar la malaltia de Parkinson, i més investigacions mostren que els bacteris i altres microorganismes poden causar aterosclerosi. Jo i altres investigadors ara creiem que totes les persones tenen diferents graus de permeabilitat intestinal.
