Estreptococ spp
Streptococcus spp és una classe de bacteris Gram positius que sol existir en el medi natural i que també es pot trobar a la cavitat bucal, el tracte respiratori, el tracte intestinal i el sistema reproductor d'humans i animals. En els productes probiòtics, l'estreptococ s'utilitza sovint com un dels ingredients principals, i els seus efectes inclouen protegir la salut intestinal, millorar la immunitat i prevenir infeccions.
Aquí hi ha algunes classificacions comunes dins de Streptococcus spp:
Streptococcus salivarius: és una flora oral comuna que està molt estesa a la cavitat bucal. Pot ajudar a mantenir la salut bucal i prevenir problemes com les infeccions bucals i el mal alè. A més, els estreptococs orals també poden arribar a l'intestí per la boca, afectant positivament la salut intestinal.
Enterococcus (Streptococcus faecium): Aquest és un tipus de probiòtics intestinals, que poden ajudar a mantenir la salut intestinal, millorar la immunitat, afavorir la digestió i absorció dels aliments, etc.
Streptococcus lactis: Aquest és un grup de bacteris que es troben àmpliament en els aliments fermentats. Ajuda a la digestió, afavoreix la salut intestinal, augmenta la immunitat i prevé les infeccions, entre altres coses.
Streptococcus thermophilus es deriva dels productes lactis. És un bacteri aeròbic Gram positiu que forma una cadena llarga d'aproximadament 0,7 a 0,9 micres amb dos cocs de forma ovalada com a parella. Streptococcus thermophilus es considera un ingredient "generalment reconegut com a segur (GRAS)" i és un important bacteri de l'àcid làctic industrial, que sovint s'utilitza com un sol bacteri o es barreja amb altres Streptococcus thermophilus o altres microorganismes, i s'utilitza àmpliament en la producció de productes lactis fermentats mitjans.
Ja l'any 1907, Streptococcus thermophilus era conegut per promoure la salut gastrointestinal, i aviat es va utilitzar per produir iogurt i també es va utilitzar per produir diversos productes de formatge. El paper principal de Streptococcus thermophilus en la fermentació làctia és produir àcid ràpidament. Streptococcus thermophilus també pot produir exopolisacàrids, que poden donar als productes lactis fermentats una textura viscosa, filós i característiques reològiques, i tenir un efecte de retenció d'aigua que pot evitar la sinèrèsi del iogurt.
Altres estudis han informat d'altres característiques probiòtiques de S. thermophilus (incloent la descomposició de les sals biliars, la hidrofobicitat i l'activitat de la -galactosidasa) i la resistència a les barreres biològiques (suc gàstric i sals biliars).
Streptococcus thermophilus també té algunes activitats funcionals, com ara la producció d'exopolisacàrids, bacteriocines i vitamines. A més, Streptococcus thermophilus també es pot utilitzar com a bacteri beneficiós potencial, i els experiments han demostrat que té efectes sobre la salut, activitat de transport i certa adhesió al tracte gastrointestinal.
Beneficis de Streptococcus thermophilus
Nº 1 Millora del microambient intestinal
Els nens redueixen el pH intestinal, promouen el peristaltisme intestinal per evitar la colonització de bacteris patògens i secreten bacteriocines per inhibir el creixement de bacteris patògens.
Nº 2 Regula la pressió arterial
Inhibeix l'activitat de la colesterol sintasa i redueix el contingut de colesterol en sèrum, i el seu producte de fermentació bacteriana pot regular i controlar la pressió arterial.
Nº 3 Efecte anticancerígen
Els polisacàrids generats, la bacteriocina, l'àcid làctic, etc. tenen activitat antitumoral i resisteixen l'aparició de tumors activant el sistema immunitari del cos i inhibint la mutació cel·lular.
Núm. 4 Retard l'envelliment
La producció de superòxid dismutasa (SOD) pot eliminar l'excés de radicals lliures d'anions superòxid produïts durant el metabolisme al cos i retardar l'envelliment.
El número 5 alleuja la intolerància a la lactosa
La degradació de la lactosa requereix un enzim especial anomenat -galactosidasa. Les persones intolerants a la lactosa tenen deficiència d'aquest enzim. Streptococcus thermophilus és un bacteri que produeix -galactosidasa, per la qual cosa pot ajudar a digerir la lactosa.
Núm. 6 Tolerància a l'àcid gàstric i les sals biliars
La taxa de supervivència de Streptococcus thermophilus a la solució àcida de PH=6.8 és del 100%, la taxa de supervivència a la solució àcida de PH=4 és d'aproximadament el 75% i la taxa de supervivència a la solució àcida de PH=3 és al voltant del 70 per cent.
Streptococcus thermophilus pot sobreviure en concentracions més altes de bilis, per la qual cosa hauria de poder arribar a l'intestí prim distal in vivo sense danys per la bilis.